ガラスvsアクリル
初めに
アクリルとガラスは常に混同されていますが、どちらが良いのでしょうか？
アクリル板は、標準ガラスよりも多くの利点を持つプラスチックの一種であり、いくつかの方法でガラスの代替品として使用することができます。しかし、標準ガラスを考慮するとき、またはアクリルを選ぶべきとき知っている必要があります。
そこで、アクリルと標準ガラスの間に分け入って、それぞれの素材の違いを詳しく見てみましょう。
アクリルとは？
アクリルは熱可塑性プラスチックで、具体的にはポリメチルメタクリレート（PMMA）、透明なホモポリマーです。ガラスの代替品として広く使われていますが、その他にもコーティング、鋳造樹脂、医療機器、モバイルケースなど、さまざまな用途に使われています。
この素材は、標準ガラスよりも比較的堅牢で、耐久性があり、飛散しにくく、擦り傷に強く、侵食されにくいという特徴があります。しかし、ガラスの方が、効率がより高く、リサイクルにより優れたのです。
アクリル板は、製造工程によって、ガラスよりも傷がつきにくかったり、衝撃に非常に強かったりします。そのため、多くの用途で総合的に使用されています。
例えば、アクリルは飛散や傷に強いため、メガネのレンズは日常的に使われています。また、ガラスに比べて反射が少ないため、まぶしさを軽減することができます。
プレキシガラスは、プレキシガラスを含む他の名前の下で製造された異なる製品を関連付けるために一般名称として、使用されるアクリルシートの別の版です。Crylux、ルーサイトおよびパースペックスのような複数のブランドは、現代日のプレキシガラスのアクリル製品を作り出す。
どのようなアクリルがあるのか
アクリルは、さまざまな形状にすることができます、例えば:
ガラスとアクリルの決定的な違いとは？
ガラスとアクリル板の違いは非常に小さく、実は違いよりも似ている部分が多いのです。唯一の違いは、製造方法です。しかし、いくつかの重要な要素は、それぞれ異なっています。それを見てみましょう。
1. 製造プロセス
アクリルは、セルキャスト法と押出法の2つの工程で製造されます。セルキャスト法では、2枚のガラスの間に未反応のアクリルを流し込むことでセルを形成します。反応が完了し、アクリルが硬化した後、アクリル板からガラスを分離して検査します。このプロセスは、時間と手間がかかり、コストも非常に高くなる傾向があります。
一方、押出成形では、その名の通り、押し出す方法がとられます。アクリル板ができるまで、連続的に押し出されていきます。
ガラスは主な原料が、砂、石灰石、ソーダ、清澄剤などです。そして、砂、石灰、ソーダを混ぜ合わせ、非常に高い温度で溶かし、新しい物質を形成して作られます。これはガラスです。
一言で言えば、ガラスは液体の砂から作られます。その後、液化したガラスを流し込み、プレスして、さまざまな形に成形します。この工程を 「プレス&ブロー（P&B)プロセス」と呼びます。
2. リサイクル・切断
プレキシグラスは、通常のガラスよりもカットが容易で、さまざまな形や大きさに特製して、テーブルトップなどを作ることも簡単にできます。ガラスは壊れやすいため、カットや成形が難しいのですが、ちょっとしたミスで割れてしまうことがあります。また、ガラスは熱を加えるだけで、簡単にリサイクルすることができます。それに対して、プレキシガラスは石油化学製品を原料としているため、リサイクルが難しいです。
3. 耐久性
プレキシグラスは、熱可塑性プラスチックからできたため、プロセスで耐久性が増します。それに対して、ガラスは冷凍液からできたため、割れたり砕けたりしやすくなっています。しかし、洗浄性に関しては、標準ガラスに軍配が上がります。
ガラスは一般的な洗浄剤に反応しませんが、アクリル板は洗浄溶剤に触れると割れやすいです。さらに、不適切な洗浄方法でプレキシグラスパネルの表面に傷がつくこともあります。標準ガラスは、ほとんどの洗浄液に対応し、傷がつきにくく、耐衝撃性に優れています。
4. 断熱性
アクリルの断熱性は、一般的なガラスよりもはるかに優れています。要するに、アクリルの熱伝導率はガラスより低いのです。
これらのわずかな違いを除けば、製品は非常によく似ています。どちらの素材も、主に用途によって使い分けます。
アクリルを選ぶタイミングは？
アクリルは、その軽量性から、キャラバンやボートの窓、水族館など、重量が重要な役割を果たす場合に適しています。また、表札やサイドテーブルなど、素材加工が必要なDIYにも最適です。
アクリルは、ガラスに比べてはるかに強く、最大で15倍の耐衝撃性があります。そのため、安全性やセキュリティが重視される場所では、ガラスの代替品として広く使用されています。
ガラスを選ぶタイミングは？
ガラスは、家の窓や自動車のガラスなど、太陽光や紫外線が直接当たる用途によく使われる素材です。しかし、防犯・安全性を考えると、熱の当たらない日陰に窓を設置する場合は、アクリル板やポリカーボネート板で代用することができます。
ガラスは、安全性を第一に考え、温度が課題となる場所によく使われます。
ガラスよりアクリルを選ぶ理由は？
これらの素材の違いは非常に小さくように見えますが、選択する前にいくつかの重要な点を考慮する必要があります。
アクリルは、最も説得力のあるメリットの一つが、ガラスよりもはるかに丈夫で軽いということです。そのため、アクリルはガラスよりもカスタマイズやDIYに汎用性・自由度が高いです。
アクリルは丈夫に作られているので、ほとんどの用途で耐久性と堅牢性が高くなることは明らかです。さらに、ガラスがせいぜい80〜90％の光まで認めるのに対し、アクリルは92％の光透過率を持っています。その結果、アクリル板はガラスよりも17倍も衝撃に耐えることができます。
グレージング用途では、アクリル板はガラスよりも断熱性が高く、構造物に美観を与えることができます。さらに、アクリルはガラスよりも軽いため、輸送時のコスト効率が高い素材です。一方、ガラスは重く、破損しやすいという欠点があります。
アクリルのメリット
ガラスのメリット
まとめ
ほとんどの日常的な使用では、アクリルはガラスに取って代わることができます。しかし、特殊な使い方、例えば実験器具や高温ガラスなどでは アクリルはガラスに取って代わることができません。
ガラスとアクリルの違いについてもっと詳しく知りたい方は、[email protected] までメールをお送りください。
